过了几日，便是征召入殿授职的日子。
刘庆梳洗完毕，装扮一番，配上宝剑，骑上一匹高头大马就进洛阳正城去了。
这时刘庆坐在马上真正静下心来观赏这座古老的城池，从祖龙始皇到高祖刘邦再到大魔导师位面之子刘秀，在漫漫历史长河里，他就如同一个看客一般，静静地立在那里，俯瞰人世兴衰，笑看世事沧桑，最终宫阙万千都化作了土，只有百姓苦。
宫殿万千覆盖了不知多少里地，遮天蔽日，蔚为壮观。从北面建起，曲折地向西延伸，一直通到洛水，洛水就在一旁浩浩荡荡蜿蜒而过。五步一座高楼，十步一座亭阁；长廊如带，迂回曲折，屋檐高挑，象鸟喙一样在半空飞啄。这些亭台楼阁，各自凭借不同的地势，参差环抱，回廊环绕象钩心，飞檐高耸象斗角。弯弯转转，曲折回环，象蜂房那样密集，如水涡那样套连，巍巍峨峨。
递上名刺经了层层通报，验证是庐江孝廉刘庆无误，便进了长安宫。
长安宫就在西南一角，占地极广，交联未央，整座宫殿都是皇帝最爱的红色。上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，一条笔直的路的尽头一个巨大的广场随着玉石台阶缓缓下沉，中央巨大的台上一根笔直的柱子雕刻着栩栩如生的龙纹，与那宫殿上的凤凰遥遥相对……
坐落在树丛中的宫殿，露出一个个琉璃瓦顶，恰似一座金色的岛屿。正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字‘长安宫’。
清早天气微凉，墙外已有行人来往，墙内众人在排队等候，露珠顺着叶子悄然滴落，在地面晕开一圈涟漪，似叹息似挽留。刘庆下马，递上辞呈，站着四顾，凝视着大殿内。
又是层层通报，才进殿。
只见寝殿内云顶檀木作梁，良玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。六尺宽的沉香木阔桌边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。首座皇帝榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地铺白玉，凿地为梅，朵朵成五坠梅花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以暖玉凿成，直如步步生玉莲一般，堪比当年潘玉儿步步金莲之奢靡。
皇帝坐在龙椅上，刘庆只敢远远瞧了一眼，其人眼睛低垂，面堂发黑，死气沉沉，没有一点生气。连说话都是有气无力的，完全没有九五至尊的威势，不像一个王朝至高无上的存在，倒像街边一个贪财的商人。
不知过了多久，刘庆站的腿都快麻了，自己是最后一个授官的，好像这也是宦官特意安排的，听那宦官喊到自己名字，身子不由抖了一抖，拜下大礼口呼万岁。
“起奏陛下，此人乃是庐江今年新举的孝廉，前些日子袁周阳亲自取的字，号为刘国助。”
也不知这老狗是谁，第一句话就给自己使绊子，灵帝不是愚蠢之人（只是不管百姓死活），怕清流做大不息名声发动党锢，又有意培养宦官一党对抗党人，以保朝中政治势力平衡，他好从中得利，这宦官这么一说潜意识就觉得自己是清流党人，这快死的皇帝能放心给自己授个大官吗？难怪蔡邕说自己已被宦官盯上了，今天看来确实不假。不到刘庆说话的时候，他自然不能出声，只是在心里默默权衡利弊。
谁知那皇帝像是得了什么仙药一样，一下来了精神，坐直道：“什么？你也姓刘？”
刘庆倒是从未想过这些，自己穿越过来就叫这名字，答道：“禀陛下，正是如此。”
刘宏又像是药效退了，恢复了之前那副无精打采的样子，似是随意又像是故意问道：“前些日子，太尉刘公平定张纯叛乱，你如何看边患之事？”
刘庆只觉得莫名其妙，先前喝酒时孔公不是说一年各郡的孝廉多如牛马，只是随意报下籍贯，皇帝看看样貌、才情都不错便可授官了，自己前面几位老哥也是如此啊，怎么到自己这突然来个这么难的奏对？莫不是这狗皇帝看自己骂他养的“狗”心里不满意，存心刁难我？
那御前大宦官赵忠心里想的与刘庆却是截然相反，天子怎么突然问这小子策对，莫不是看上这小子了？还是说此人前几日的话入了皇帝的耳朵，他也要对我们下手了？
“陛下，臣以为，边患之要，首在蛮夷太穷，总是扰我大汉，次在其骑兵行疾如风，今日来抢，明日来杀，孰为可恨！所以，针对此二种，便可派一上将军，率军压境，挫其元气，此为其一，如此之后，可筑一雄关，依托此关，与蛮夷开市，以物以粮换马，削其依托，此为其二，如此，期年之后，边患可解，再无对我大汉一战之力。”
不论怎么想，皇帝问话不能不答，还好刘庆知识储备足够，答起来还算轻松，这后世的想法不知道这皇帝听了心里怎么想。
刘宏挑了挑眉头，眼睛闪了几下，并未说话。给身边宦官递了个眼神，那宦官心领神会：“诸位以为这刘国助得个什么官合适啊？”
党人早就见识过刘庆的才学，这时候听他奏对如此奇良方正并不意外，有那晚不在宴上的官员听了倒是大受震撼，这些人大多既不是清理一党也不是宦官一党，可以说是效忠于皇帝的第三方势力，皆引为良才，上奏要让刘庆担任郎中里第一等议郎。
那宦官听了当然不满意了，选上来当议郎，日日在皇帝耳边说我们的坏话，要杀我们么，让你上了那还得了？
反对道：“依咱家看那，离议郎的地方还早着呢，还是先授个郎中熟悉宫中事务，再升议郎不迟。”
这第三方势弱，不敢争辩，可刘庆参加过晚宴，发表过“诛宦宣言”，还提出了要让党人多多入朝为官的良策，这党人早就把他当成自己人了，说不准刘庆入了议郎，在皇帝耳边吹吹风，那晚说的就成了呢，再怎么不济，以刘庆的才能以后也是诛宦的大将，这时不争更待何时？
这时一个官位较小的党人先起来反对了：“此言差矣。方才我听了国助的奏对，这般人才还要熟悉什么？倒不如早日为议郎，为陛下效力。”
十常侍里面官职较小的钩盾令宋典连连反对道：“岂不闻将军起于卒伍，此子尚还年轻，还需历练。”
党人一派又有人起来反对，官职比刚才那人大了一点。如此轮番对阵下来，刘庆已经不记得到底是第几个人发言了，只觉得耳边被吵得发痛，他偷偷喵了刘宏一眼，只见他似在闭目养神，也不知这皇帝是习惯了两党争吵，还是有意为之。
关于刘庆的任职似乎是今年宦官、党人吵得最厉害的一次。就是那袁家和张让都亲自下场了，好像不争个输赢决不摆休。
除了这些人外，还有外戚一党，为首者正是何进，他见两党争的厉害，并未发言。
这时突然听见耳边没声了，有意搅动浑水道：“陛下，依我看那，这刘国助既对边关有此良策，不如封到边关去做个守将好了。”
王允与刘庆有些交情，他与孔融有旧，此时说道：“大将军实是说笑了，举孝廉发到边关，就是我大汉朝上下也无此等先例啊。”
谁知那何进又卖好道：“这倒也是，不如到我这将军府来熟悉熟悉边关要务，再定去哪不迟。”
好嘛！这是跟我们抢人来了。
何进都下场抢人了，袁隗突然气势一凛，向前一步说道：“大将军此言差矣。孝廉举到宫中为郎乃是为陛下出力，哪有举孝廉举成私人幕僚的呢？”
何进还未开口，赵忠抢着说道：“我看无不可，举到将军府先熟悉边关事务，专才专用正合适！”
忽然，刘宏睁开双眼，怒拍眼前案几，喝道：“此事到此为止，日后再议！退朝！”
刘庆整个人愣在那，这算怎么回事啊？大哥，你先别走啊，我这官还没着落呢？就是那郎中也行啊，我不挑的。实在不行随便给一个也好啊！再不济给我发到边关去让我挣个军功也行啊！
皇帝发了气，百官平日争着争那，这时候事态发展似是超出预料了，众人大气都不敢出，等着刘宏起身离殿。
刘宏斜眼瞄了刘庆一眼，那眼中包含了许多未知的东西，到底是什么意思呢？
刘庆站在那思索。
那夜不少认识刘庆的官吏见刘庆像是见了鬼一般，纷纷避开他，都匆匆离了大殿，不愿沾上一点关系，皇帝都不授官的人，谁敢沾惹？那些宦官更是不用说了，一个个趾高气扬的，似是打了什么打胜仗归来，不时发出嗤笑，像是在告诉诸官要站好队，再有才能的人惹了自己连官都授不了！
人都走了差不多了，那赵忠更是走到刘庆面前，转了三转，仰头看着他，不屑道：“你很有才能吗？你有才能有什么用，出来混要有势力，要有背景。你想清楚了吗？”
刘庆咬紧牙关，冷笑道：“我叫刘国助，国之助力也！你不喜欢的，陛下未必不喜欢。”
赵忠转背嗤笑道：“原来是小乞丐，张狂什么？”
刘庆也转背离了大殿，狠狠道：“等着，天街踏尽公卿骨，有我杀你的一天。”
赵忠只当是书生意气，一时不服气放的狠话，嗤笑了数声，并未放在心上。
曹操也听说了宦官有意针对刘庆的事，今日特地上朝看刘庆如何应对。结束朝会，见刘庆与赵忠冲突，便躲在暗处偷听。说者无意，听者有心，这时候恰好听见了刘庆的狠话。走到刘庆身边似笑非笑道：“国助好志向。天街踏尽公卿骨，不知这公卿说的是谁呢？还有总有这一天是哪一天呢？”
刘庆闻言，冷汗直冒，不知如何作答才好。这曹操怎么鬼精鬼精的，这都能偷听到？
还未回答，曹操又大笑数声，直道：“走走走，国助，今日我休沐，一同饮酒去，边听乐曲，边饮酒畅谈这天下大事，岂不痛快？”
刘庆这才松下心来，只是这曹操究竟是什么意思呢？
这段时间以来，一直战战兢兢如履薄冰，只是洛阳这摊水实在是太浑了，皇帝、党人、宦官、外戚、武将，似是走进了一团棉花里，有劲无处使，到处都是朝中的官吏，到处都是史书留名的顶尖人物，身边这位更是重量级，《三国志》中评价道：汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。太祖运筹演谋，鞭挞宇内，揽申、商法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。
乱世枭雄，非常之人，超世之杰，自己那猜得透他的心思呢？
只好答道：“好，我真好有一亲朋开了酒馆，便上我那吧。”
“好，再叫上本初，我们三人不醉不归！”
此时未央宫外的小路上突然传来数声大笑。
这笑声正是认宦官做父母的“孝”灵皇帝刘宏发出的。他身边都是心腹之人，朝官、宦官皆不在，可以放声大笑不用顾及许多，想起今日朝会的事，忍不住又笑了几声。又不知想到什么，暗道不对。
忙吩咐身边亲信：“你速去宗正那把族谱取来，休要声张，此事若有他人知晓，我诛你九族！”
那人闻言却不怕，似是把生死早就置之身外，面无表情道：“喏。”
刘宏又笑了笑：“我忘了你家中父母都死了，又无什么亲朋，只剩你一人了，诛什么九族，哈哈哈。”
又吩咐身旁一人：“速去查清这刘庆什么来历，在庐江时具体做了何事？为何惹得他们不快？与党人又是什么关系？那天袁府晚宴他到底说了什么？一桩桩一件件，只要与他相关，全部呈报上来，且不得让任何人知晓，去吧，一日之内，我要知道关于刘庆的全部事情。”
“喏。”
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